冷却塔是利用水与空气流动接触后进行冷热交换产生蒸汽，蒸汽挥发带走热量达到蒸发散热、对流传热和辐射传热等原理来散去工业上或制冷空调中产生的余热来降低水温的蒸发散热装置，以保证系统的正常运行，装置一般为桶状，故名为冷却塔。
我们使用冷却塔的目的在于，用其达到降温的效果，这效果的好坏主要取决于几大冷却塔的装置。比如说：散热片、风机风量、冷却塔使用水量，以及良好的通风条件，安装位置这都有一定的影响。
①散热片：是冷却塔的关键部件，小型塔一般采用PVC片材热压或热吸式，大型塔会采用木材，主要目的使空气与水的接触面在不影响风阻时，越大越好，同时热交换率也达到最大，散热片影响传热的效果的两个参数，主要是散热片形状和高度，在进行水塔安装，尽量不要损坏散热片，以免散热片水流不畅。
②风机风量：其主要加速塔中空气流动，加速空气与水的热交换，带走热量。影响风机风量主要是风叶形状即风叶宽长度和本身偏角，风叶转速、安装角度、转速与电机及传动比等。另外，在风量一定的情况下，同种类型塔，冷却水量小的比冷却水量大的冷却效果要好些。
闭式冷却塔源于工业用蒸发式冷却器，是相对于开式冷却塔的一种叫法，作为一种间接接触式冷却塔，普通冷却塔的填料被换热盘管组替代；服务对象主要是一些对冷却水清洁度要求较高，或冷却水温控制精度要求较高，不适于采用普通开式冷却塔的应用场合。由于其传热机理与工业用蒸发式冷却器相同，服务对象类似。在密闭式冷却中管内走被冷却水或工艺流体、管外由喷淋水蒸发带走管内流体热量，并通过强排风方式带走蒸发潜热避免了被冷却水与空气直接接触而导致的水质污染。由于管外有通过PVC填料预冷却的喷淋水，其换热效果明显优于空冷器。如水源热泵空调冷却水系统采用闭式环路，由于对水质清洁度要求较高，用闭式冷却塔可以防止了空气中的如硫化物气体、灰尘、微生物等对循环系统的腐蚀。
