随着国家刺激消费政策不断推出，大型基础设施项目开工，加上我国全面建设小康社会战略的实施，城市化进程不断加快，建筑房地产行业将在较长时期内保持稳定增长态势，加之节能环保日益成为未来空调行业发展的趋势。
未来空调技术开发将主要围绕以下六个主题：变频空调技术、节能、环境保护、舒适、静音化、智能化网络控制。
目前世界上普遍使用的变频空调最低频率在12赫兹左右，在使用中停机的概率较大，未能充分发挥变频空调的节能优势；同时在中高频段增加了能量的额外损耗，高频能力不足。这样就造成了低频能力不能充分发挥、高频运转频率受限的状况。国内企业如格力电器研发的G10变频引擎，采用定制专用控制芯片、自主研制压缩机及风扇电机，使得压缩机最低频率可实现1赫兹稳定运转，代表了变频领域的国际先进水平。
高效压缩机是使用直流变频技术或定频变容压缩机来提高空调器的节能效率。涡旋压缩机通过对涡旋盘负载与卸载两种状态不同的周期时间组合实现制冷效率的提高，机械控制替代了变频技术复杂的电子控制，由于具有运行可靠、成本低的优点，得到一批空调制造商认同，格力电器等企业均将数码涡旋变容系统作为与变频系统相抗衡的重要技术路线而加大研究力度。2009年格力电器"热回收数码多联空调机组"通过了国家火炬计划，具有高效、环保、节能的特点。
提升产品舒适度围绕温度控制与湿度控制进行，优化室内气流组织，采用合理的控制模式，在满足人体热舒适度的同时，达到节能的目的。采用的功能包括舒适节能控制模式、新型导/扫风板结构、新型送风方式、有水/无水加湿等。改善室内空气品质主要通过使用抗菌（防霉）材料、抗菌（防霉）过滤网、负/等离子发生器、静电除尘器、换气部件、增氧部件等，达到抗菌、除异味、去除室内有害污染物的目的。
空调的静音设计是一个系统工程，不止要设计出低噪声的发声部件压缩机、电机、风机风道、电加热管、进风部件、出风部件、配管系统、壳体结构，更要将这些可能的噪声源部件与换热系统的设计、控制技术、材料选用、工艺程序整合起来，使整机运转达到良好的匹配状态，实现静音化运行。
通过手机短信、手机软件、电话遥控、因特网、电力线等远程手段操控空调，将空调运行状态、图像信息与安保关联，并将空调的运行状态通过网络、电力线、电磁波等回传至用户。加湿联动，独立的加湿器与空调协同工作，保证舒适性。门窗联动，当判断出自然风能满足舒适性需求时，就智能关机开窗，以最大限度利用自然环境降温，节电舒适方便。
